Le cause e le conseguenze del ritorno dell’inflazione a livello globale

L’operazione militare della Russia in Ucraina verrà usata anche per giustificare l’economia di guerra guidata dal blocco USA-UE-NATO.

di Isaac Enriquez Pérez – Observatorio de la crisis

Il fatto che l’economia mondiale stia vivendo tassi d’inflazione che non si vedevano da quattro decenni è un segno del perpetuarsi della crisi strutturale del capitalismo, del suo modello rentier e parassitario, e del fallimento delle politiche di austerità fiscale adottate dagli anni ’80.

Gli Stati Uniti hanno chiuso l’anno 2021 con un tasso d’inflazione del 7%, mentre l’Unione Europea ha chiuso lo stesso anno con il 5,3% e il Regno Unito con il 5,4%. Nel febbraio 2022, i paesi membri dell’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE) hanno raggiunto una media del 7,7 per cento all’anno, il loro tasso più alto dal 1990. Il Messico, nel frattempo, era al di sotto di quella media al 7,3 per cento. In settori come l’energia, i membri dell’OCSE hanno registrato una media del 26,6% di aumento dei prezzi. Il problema si estende anche ai prezzi delle materie prime, soprattutto alimentari.

Anche se queste spirali inflazionistiche vengono regolarmente attribuite alla pandemia COVID-19 e al confinamento globale che ha paralizzato l’attività economica per due anni, nonché all’invasione russa dell’Ucraina, iniziata il 24 febbraio, la spiegazione non è del tutto affidabile, poiché il problema di fondo è di lunga data e deriva da eventi che si sono accumulati per diversi decenni.

Se la rottura della catena di approvvigionamento globale dal marzo 2020 ha reso più costoso l’accesso ai fattori produttivi e ai manufatti, e se le sanzioni economiche contro la Russia hanno colpito direttamente e indirettamente circa 74 paesi con una popolazione di circa 1,2 miliardi di persone con un’escalation dei prezzi, una logica speculativa e predatoria prevale anche tra le grandi imprese che monopolizzano i fattori produttivi, l’energia, i cereali di base e i fertilizzanti. Non pochi di loro hanno beneficiato del trasferimento di risorse pubbliche nelle loro casse durante i due anni precedenti.

Il fatto che i prezzi del riso e del grano siano aumentati di circa il 22% e dell’orzo del 31% a marzo 2022 parla proprio dei meccanismi speculativi messi in atto dai grandi accaparratori di cereali di base che stanno ancora sbolognando i raccolti dell’ultimo ciclo agricolo e non quelli dell’anno in corso, che sono in corso di produzione.

La crisi epidemiologica mondiale, che ha avuto le sue principali manifestazioni nel 2020 e 2021, non basta da sola a spiegare queste spirali inflazionistiche, inedite negli ultimi tre e quattro decenni. Anche se dobbiamo fare riferimento alla quantità di denaro circolante stampato dalle principali banche centrali del mondo -soprattutto negli Stati Uniti e nell’Unione Europea- per assicurare il trasferimento di risorse pubbliche in mani private con il pretesto del fallimento di grandi imprese e banche di queste nazioni.

Così, la pandemia è servita come giustificazione per l’iper-indebitamento di questi settori pubblici e come strumento per la riconcentrazione della ricchezza nelle mani dei privati e l’alleggerimento dei debiti del settore bancario/finanziario a trazione rentier, le cui passività ammontano a più di 2 mila miliardi di dollari. I cosiddetti “derivati finanziari”, che sono stati alla base della crisi economico-finanziaria del 2008/2009, stanno ancora facendo sentire le loro conseguenze.

Dopo il 2010, l’adozione da parte della Federal Reserve degli Stati Uniti dell’espansione monetaria legata ai bassi tassi d’interesse è continuata senza sosta negli Stati Uniti. Questo è stato esacerbato negli ultimi due anni dalla più grande emissione monetaria nella storia di quella nazione: il 22% dei dollari che circolano in quell’economia sono stati stampati nel 2020.

Inoltre, dalla crisi finanziaria del 2008, la Federal Reserve ha mantenuto il prezzo del credito bancario praticamente a zero, come parte della creazione di denaro della banca centrale che ha comprato l’indebitamento delle banche commerciali.

A sua volta, l’alibi dell’invasione russa dell’Ucraina serve anche a giustificare l’economia di guerra guidata dal blocco degli Stati Uniti, l’Unione Europea e l’Organizzazione del Trattato Nord Atlantico (NATO). Come beneficiari degli investimenti pubblici in armamenti, i grandi produttori di armi non soffrono della crisi dell’economia mondiale, ma si distinguono tra i maggiori beneficiari.

Lo stesso governo degli Stati Uniti, a partire dalla presidenza di Harry Truman, ha consolidato questa economia di guerra come meccanismo antirecessivo e creatore di posti di lavoro, nonostante le sue conseguenze inflazionistiche. Anni dopo, intorno al 1960, il presidente armato Dwight D. Eisenhower chiamò questo “complesso militare-industriale”.

L’attuale portata globale dell’inflazione si spiega con l’alta interconnessione dell’economia mondiale e l’effetto moltiplicatore generato dai prezzi più alti dell’energia nelle catene di approvvigionamento globale. Quindi, l’escalation dei prezzi non colpisce i paesi in modo isolato.

La gestione inefficace e perniciosa della politica monetaria negli Stati Uniti e in Europa negli ultimi due anni è ciò che spiega la tendenza al rialzo dei prezzi. L’emissione monetaria incontrollata e l’abbassamento dei tassi d’interesse in nome della stimolazione dei consumi e dei profitti delle grandi imprese – in particolare farmaceutiche, digitali e fabbricanti di armi – completa il quadro.

Gli ampi stimoli fiscali e monetari applicati in queste economie nazionali non hanno funzionato e si sono intrecciati con la riduzione della crescita economica per portare l’economia mondiale alle porte della recessione e a quello che Paul Krugman ha chiamato nel recente passato “il ritorno dell’economia della depressione”.

Ciò che sta alla base delle escalation inflazionistiche è l’impoverimento delle classi medie e il massiccio impoverimento della classe operaia in un contesto più ampio di riconcentrazione della ricchezza e del reddito tra coloro che beneficiano di questi attacchi speculativi ai beni e servizi di base come gli idrocarburi, il cibo e altri beni e servizi di consumo di massa.

Se l’escalation dei prezzi continua a colpire i cereali di base, la carestia diffusa non tarderà ad arrivare in ampie parti del mondo, portando all’emergere di nuovi conflitti. Così, il ritorno dell’inflazione globale funziona come un dispositivo per ampliare le disuguaglianze nel quadro di un attacco massiccio alle classi lavoratrici del mondo. Non sono la pandemia o l’invasione russa dell’Ucraina le cause automatiche di queste spirali inflazionistiche, ma la persistenza di un modello di accumulazione rentier, estrattivista e predatorio che risucchia la ricchezza e la concentra nelle mani di pochi.

Al di là degli interessi acquisiti, è pertinente pensare ad altre spiegazioni per fenomeni come l’inflazione senza essere soggetti alle catene della teoria economica convenzionale che riduce il fenomeno ad un aspetto puramente tecnico e monetario. È anche un fenomeno politico ed etico, strettamente legato ai nuovi meccanismi di concentrazione della ricchezza e di disuguaglianza che colpiscono soprattutto le classi sociali diseredate. Questa è la vera “guerra”: quella condotta contro la classe operaia impoverita in tutto il mondo.