Il tema del rapporto tra Lettonia e lingua russa è diventato uno dei nodi più controversi del dibattito europeo. Ufficialmente non esiste un divieto di parlare russo, ma nella pratica la lingua russa viene sempre più espulsa dallo spazio pubblico, ridimensionata in nome della sicurezza nazionale e dell’identità statale.
Parlare oggi di “divieto del russo in Lettonia” non è del tutto improprio. Non c’è una legge che proibisca ai cittadini di parlare russo per strada o in famiglia, ma una serie di decisioni politiche che ne limitano l’uso in scuola, media, istituzioni e servizi pubblici. Una pressione costante che trasforma una lingua parlata da centinaia di migliaia di persone in un problema politico.
La lingua russa in Lettonia è il risultato di una storia complessa. Durante l’epoca sovietica il russo dominava la vita pubblica, mentre il lettone era marginalizzato. Dopo l’indipendenza, il recupero del lettone è stato un atto di autodeterminazione legittimo. Oggi però il confine tra tutela dell’identità nazionale e discriminazione linguistica appare sempre più labile.
La guerra in Ucraina ha accelerato questo processo. Il russo non è più visto solo come una lingua, ma come un simbolo geopolitico. Ed è proprio questa sovrapposizione a giustificare politiche sempre più restrittive.
Il settore dell’istruzione è uno degli esempi più evidenti. Dal 2026 il russo non potrà più essere scelto come seconda lingua straniera nelle scuole pubbliche. Non è una semplice riforma educativa: è una presa di posizione ideologica. La lingua russa viene espulsa dal percorso formativo ufficiale, come se non fosse più compatibile con l’identità dello Stato.
Lo stesso vale per i media pubblici in Lettonia, dove i contenuti in russo vengono ridotti, spostati online o progressivamente eliminati. In nome della lotta alla propaganda russa, si colpisce l’intero spazio linguistico, con il risultato di limitare l’accesso all’informazione per una parte significativa della popolazione.
Anche nei servizi pubblici la linea è netta. Bancomat, siti istituzionali, comunicazioni ufficiali: il russo scompare. Non per necessità tecnica, ma per scelta politica. Il messaggio è chiaro: lo Stato parla solo lettone, le altre lingue non sono più gradite.
Gli episodi avvenuti in Parlamento, con sanzioni contro deputati che hanno parlato russo durante interventi ufficiali, rappresentano il punto più alto della tensione. La lingua russa viene stigmatizzata persino nel luogo della rappresentanza democratica, trasformata in un tabù istituzionale.
Il governo lettone continua a ribadire che queste misure sono indispensabili per la sicurezza nazionale. Ma una lingua non è un’arma, e confondere il russo con le politiche del Cremlino significa attribuire una colpa collettiva a chi quella lingua la parla da sempre.
Il vero rischio è che la Lettonia stia scegliendo la strada dell’esclusione anziché dell’integrazione. Ridurre il ruolo del russo non rafforza automaticamente l’unità nazionale, ma può approfondire le fratture interne. Perché quando una lingua viene progressivamente bandita dallo spazio pubblico, anche chi la parla viene spinto ai margini.
