I lavoratori europei devono affrontare l’austerità 2.0, ma i sindacati stanno combattendo e vincendo.
di Esther Lynch – Common Dreams
Il Primo Maggio celebra le vittorie del movimento sindacale, come la nostra campagna per la giornata di otto ore che ha dato vita alla Giornata internazionale dei lavoratori. E seguiamo le orme dei fondatori del nostro movimento chiedendo miglioramenti concreti nella vita dei lavoratori, ora e in futuro.
Quest’anno in particolare il movimento operaio europeo ha tutte le ragioni per essere in marcia. Abbiamo una crisi del costo della vita causata dalle imprese che cinicamente aumentano i prezzi e i profitti sotto la copertura dei problemi di approvvigionamento derivanti dalla pandemia e dalla guerra in Ucraina. Allo stesso tempo, i lavoratori faticano a comprare il cibo e a pagare l’affitto a causa della più grande riduzione dei salari reali dall’inizio del secolo.
Ciononostante, solo pochi Paesi europei hanno imposto tasse sui profitti in eccesso, per far fronte alla spirale profitto-prezzo che guida l’inflazione o, come preferisco chiamarla, “avidità-flazione”. Invece, molti leader politici sono ancora una volta determinati a far pagare alla gente comune l’ennesima crisi che non hanno contribuito a creare.
Austerità 2.0
L’austerità 2.0 è in corso. Lo vediamo nelle richieste di contenimento dei salari da parte di diversi politici e nei devastanti aumenti dei tassi di interesse che stanno danneggiando concretamente i lavoratori. È evidente anche nella riforma antidemocratica delle pensioni di Emmanuel Macron in Francia e nell’eliminazione di un giorno festivo da parte del governo danese.
Ma, come vedremo oggi nelle strade d’Europa, è in corso anche la lotta: Una dozzina di giorni di stop a livello nazionale in Francia, la più grande ondata di scioperi in Gran Bretagna dagli anni ’80 e il “mega sciopero” della Germania. Gli infermieri in Lettonia, gli operai delle fabbriche di pneumatici in Cechia e i lavoratori dei trasporti nei Paesi Bassi sono tra i molti gruppi che hanno vinto nelle vertenze salariali degli ultimi mesi.
I sindacati stanno anche combattendo, e battendo, le tattiche di distruzione dei sindacati per organizzare nuovi posti di lavoro, con i lavoratori di Amazon in Germania e in Gran Bretagna che hanno intrapreso azioni di sciopero per la prima volta. In tutta Europa, i lavoratori si organizzano e vincono grazie ai loro sindacati.
Un cambiamento duraturo
Il nostro movimento ha quindi molto di cui essere orgoglioso in questo Primo Maggio. La sfida, però, è trasformare questa “primavera sindacale” in un cambiamento duraturo.
Per questo motivo, il rinnovamento dei sindacati sarà la priorità del congresso della Confederazione europea dei sindacati (CES) che si terrà a Berlino alla fine del mese. Un migliaio di delegati e altri partecipanti, in rappresentanza di oltre 45 milioni di lavoratori, discuteranno e concorderanno un programma d’azione per i prossimi quattro anni.
È ancora troppo poco il numero di lavoratori che godono dei benefici dell’iscrizione ai sindacati e degli accordi di contrattazione collettiva. Nella metà degli Stati membri dell’Unione Europea, metà della forza lavoro o meno è coperta da contrattazione collettiva e quelli con la copertura più bassa hanno i salari più bassi. Questa situazione deve cambiare.
La CES e i suoi affiliati hanno ottenuto una direttiva UE sui salari minimi adeguati, che obbliga tutti gli Stati membri a collaborare con i sindacati e a impegnarsi per legge ad aumentare la copertura della contrattazione collettiva. Sono tenuti a promuovere la contrattazione collettiva e a combattere il sindacalismo e, laddove la copertura è inferiore all’80%, ad adottare un piano d’azione per aumentarla. I sindacati a livello nazionale devono lavorare per garantire che questo importante cambiamento di rotta dell’UE – che un decennio fa sosteneva che la contrattazione collettiva fosse incompatibile con la crescita economica – sia attuato nella legislazione nazionale.
Lasciati indietro
Ma questo è solo l’inizio. L’UE viene lasciata indietro in materia di politica del lavoro dagli Stati Uniti, dove l’amministrazione di Joe Biden ha fatto dipendere i finanziamenti del suo Inflation Reduction Act da 4 miliardi di dollari dal fatto che le aziende paghino i salari sindacali, sostengano una giusta transizione e frenino gli eccessi aziendali.
È positivo che il Green Deal dell’UE sia in linea con lo schema statunitense per quanto riguarda i sussidi all’industria. Ora deve essere all’altezza anche per quanto riguarda i diritti dei lavoratori e le condizioni sociali. Non possiamo più tollerare che ingenti somme di denaro pubblico vengano elargite a imprese che agiscono contro l’interesse pubblico pagando salari da miseria e lasciando che siano i nostri sistemi sociali sottofinanziati a pagare il conto – imprese come Amazon, che ha ricevuto più di un miliardo di euro in contratti pubblici in soli tre anni.
Per questo motivo, una delle principali richieste del manifesto della CES a Berlino sarà il divieto di consegnare denaro pubblico ai padroni che distruggono i sindacati, evadono le tasse e distruggono l’ambiente. Se non si riuscisse a porre fine alla disuguaglianza dilagante e all’avidità delle imprese che hanno causato l’attuale crisi, si farebbe un regalo all’estrema destra.
Un vero cambiamento
L’Europa ha bisogno di un nuovo modello economico e sociale che anteponga le persone e il pianeta al profitto ad ogni costo. Questo è il futuro per cui i sindacalisti europei manifesteranno oggi. E questo sarà l’obiettivo delle nostre discussioni e decisioni al congresso della CES di questo mese.
La storia del Primo Maggio ci dice che il vero cambiamento è possibile quando i lavoratori si uniscono per chiedere di meglio.
